Полупроводниковая индустрия переживает крупный скандал, связанный с переходом ключевого бывшего топ-менеджера TSMC в стан главного конкурента — компанию Intel. По сообщениям TrendForce и местных тайваньских изданий, бывший старший вице-президент TSMC Вэй-Джен Ло (Wei-Jen Lo) присоединился к Intel в качестве вице-президента по исследованиям и разработкам в конце октября, что стало неожиданностью для многих.
Скандальность ситуации нарастает: TSMC инициировала расследование против Ло, подозревая его в неправомерном копировании внутренних документов, связанных с ключевыми будущими технологическими процессами, включая 2 нм, A16 и A14, незадолго до своего ухода на пенсию в июле.
Судебный иск и арест активов
25 ноября TSMC подала иск в Суд по интеллектуальной собственности Тайваня против Вэй-Джен Ло, заявив о нарушении трудового договора, соглашения о неконкуренции и Закона о коммерческой тайне. TSMC подчеркнула, что существует «высокая вероятность того, что Ло использует, разглашает или передает коммерческие секреты и конфиденциальную информацию TSMC компании Intel».
В ответ на обвинения тайваньские следователи предприняли решительные действия. 29 ноября прокуратура провела обыски в доме Ло, изъяв компьютеры и USB-накопители. Вслед за этим суд одобрил арест его активов. В тот же день власти Тайваня заморозили активы Ло на сумму более 2 млрд тайваньских долларов (около $64 млн USD), включая акции TSMC на сумму 1.8 млрд NT$.
Вэй-Джен Ло проработал в TSMC 21 год, был доверенным лицом основателя Морриса Чанга и оставался на своем посту до 75 лет, что значительно превышает обычный пенсионный возраст. На его счету и команды — более 1500 патентов. В Intel он, предположительно, займет должность, связанную с надзором за разработкой передового оборудования и модулей R&D, что напрямую влияет на улучшение выхода годных кристаллов.
Контекст технологической гонки
Слухи о переходе Ло и потенциальной утечке данных особенно критичны на фоне жесткой конкуренции между двумя гигантами. Intel сейчас активно переводит свой узел 18A в массовое производство и нацеливается на 14A к 2027 году. Тем временем, TSMC планирует начать массовое производство своего узла A16 во второй половине 2026 года, а 2-нм технология является ключевым конкурентным преимуществом TSMC.
Intel отрицает обвинения TSMC и выразила полную поддержку своему новому сотруднику. Однако этот случай является уже вторым крупным скандалом с утечкой 2-нм технологий TSMC за последние месяцы. В августе троим инженерам TSMC уже было предъявлено обвинение в краже файлов, связанных с 2-нм разработками.