Спустя всего два года после запуска, Intel, судя по всему, начала фазу тихого вывода из эксплуатации своих высокопроизводительных GPU для центров обработки данных — серий Data Center GPU Max («Ponte Vecchio») и Data Center GPU Flex («Arctic Sound»). Об этом свидетельствует недавнее обновление бесплатного инструмента Intel XPU Manager, предназначенного для мониторинга и управления серверными ускорителями. В версии 1.3.3 серии Flex и Max были отмечены как «устаревшие».
Владельцам этих GPU теперь официально рекомендуется оставаться на более старой версии XPU Manager 1.2.42, чтобы сохранить максимальную функциональность. Эксперты рынка сходятся во мнении, что этот шаг Intel является частью более крупного плана по расчистке пути для нового поколения ускорителей искусственного интеллекта, известного под кодовым именем «Jaguar Shores».
Серия Ponte Vecchio была инженерным прорывом своего времени. Созданный на микроархитектуре Xe-HPC и техпроцессе Intel 10, этот чип поражает масштабом: его площадь составляет около 1280 мм2, он содержит примерно 100 миллиардов транзисторов, 16 384 шейдерных блока и 1 024 тензорных ядра. Модели, такие как Max 1100, 1350 и 1550, предлагали от 48 до 128 ГБ памяти HBM и привлекали внимание в сфере высокопроизводительных вычислений (HPC) и ИИ. Однако столь крупный дизайн неизбежно приводил к высокой стоимости, значительному энергопотреблению (до 600 Вт) и сложной интеграции.
Менее масштабный чип Arctic Sound, основанный на микроархитектуре Generation 12.5, был нацелен на задачи среднего сегмента дата-центров. С площадью около 190 мм2 и 8 миллиардами транзисторов, он предлагал более компактные дизайны с 16 ГБ памяти и потреблением около 500 Вт.
Несмотря на впечатляющие технические характеристики, ни Ponte Vecchio, ни Arctic Sound не смогли завоевать значительной доли рынка и нашли лишь ограниченное применение в корпоративном секторе. Основная причина заключалась в том, что они вышли на рынок, где уже доминировали конкуренты с устоявшимися ускорителями и, что самое главное, с зрелыми программными экосистемами. Для большинства покупателей стабильность драйверов и широкий набор инструментов критически важны. Intel пришлось одновременно развивать и аппаратное, и программное обеспечение — огромная задача, которая создала дополнительные сложности для интеграторов.
Единственным масштабным успехом стала интеграция этих GPU в суперкомпьютер Aurora, что доказало способность чипов работать на самом высоком уровне. Однако частые изменения в стратегии ускорителей Intel сдерживали поставщиков от полной приверженности решениям компании. Теперь Intel смотрит в будущее: грядущая платформу Jaguar Shores обещает более совершенный кремний, использование памяти HBM4 и уже доведённый до зрелости программный стек OneAPI, что может стать настоящим прорывом.
Об авторе
