Двадцать пять лет назад случилось знаковое событие для индустрии процессоров. 27 августа 2001 года Intel выпустила Pentium 4 с частотой 2 ГГц. Это был первый x86-процессор для настольных компьютеров, преодолевший этот рубеж. Прошло меньше полутора лет с момента, когда AMD первой взяла планку в 1 ГГц.
Архитектура NetBurst создавалась специально для высоких частот. Инженеры Intel поставили перед собой смелую цель. К 2010 году процессоры должны были достичь 10 ГГц.
Прогресс поначалу шел стремительными темпами. В ноябре 2002 года вышел Pentium 4 HT с частотой 3,06 ГГц. Барьер в 3 ГГц пал всего через 14 месяцев после покорения отметки в 2 ГГц. Отметку в 4 ГГц компания едва не взяла в октябре 2004 года. Процессор под кодовым именем Pentium 4 HT 580 уже принимали к предзаказу некоторые продавцы. Но Intel экстренно остановила выпуск этой модели прямо перед официальным анонсом. Причина крылась в предельных значениях энергопотребления, частоты и цены.
Архитектура NetBurst имела серьезный недостаток. Показатель IPC, число инструкций за такт, оставался низким. Добавились проблемы с энергопотреблением и охлаждением чипов. Рынок отреагировал на это прохладно. В 2005 году Intel официально отказалась от цели в 10 ГГц. Максимальная частота остановилась на отметке 3,8 ГГц.
Планку в 4 ГГц позже покорила уже AMD. Процессор FX-8150 на архитектуре Bulldozer достиг этой частоты в октябре 2011 года. Отдельные ядра разгонялись до 4,2 ГГц в турборежиме. Базовую частоту 4 ГГц компания реализовала в FX-8350 в октябре 2012 года.
Ситуация обернулась любопытным парадоксом. Архитектуру Bulldozer изначально позиционировали как конкурента амбициозной цели NetBurst. Но и она столкнулась с теми же проблемами. Высокая частота обернулась высоким энергопотреблением и низким показателем IPC.
Сегодня, спустя четверть века, ситуация изменилась кардинально. Максимальная частота настольных процессоров превысила 6 ГГц. Однако этот показатель достигается за счет турбо-разгона, а не базовой частоты. Цель в 10 ГГц базовой частоты остается непокоренной до сих пор.
