Казалось бы, процессорный разъем LGA1851 уже увидел свой последний релиз, а индустрия постепенно переводит взгляд на новые платформы, но Gigabyte решила иначе и выпустила материнскую плату, которая способна вдохнуть вторую жизнь в экосистему Intel для энтузиастов, присматривающихся к процессорам Core Ultra 200 Plus. Модель Z890 Aorus Elite Duo X с ценником ниже 280 долларов преподносит себя как доступный билет в мир высокоскоростных интерфейсов, предлагая ультраскоростной порт USB Type-C, беспроводной модуль Wi-Fi 7 и полноценную поддержку шины PCIe Gen 5 на слотах расширения и накопителях. Но настоящий козырь спрятан в подходе к работе с оперативной памятью, где инженеры компании совершили шаг, на который решаются немногие производители потребительских плат.
Главная особенность новинки — поддержка модулей CQDIMM, фактически представляющих собой планки CUDIMM объемом 128 гигабайт каждая с родной скоростью DDR5-7200, при этом плата из коробки готова разгонять такие модули до отметки DDR5-8000. Однако суммарный максимальный объем оперативной памяти остался на уровне 256 гигабайт, что и предопределило радикальное инженерное решение. Зачем размещать на плате четыре слота DIMM, если заполнить весь доступный потолок можно всего двумя планками, получив вдобавок более высокие скорости и лучшую стабильность работы с высокочастотными модулями? Gigabyte ответила на этот вопрос прямым действием, убрав два слота и оставив лишь пару разъемов, а освободившееся драгоценное пространство текстолита использовала для дополнительного порта M.2 с собственным радиатором.
Такая конфигурация выглядит смелым заявлением о том, что гонка за количеством слотов уступает место прагматичному подходу к реальным потребностям сборщиков. Однако решение сократить количество разъемов памяти ровно вдвое может оказаться палкой о двух концах, о чем мы еще скажем чуть ниже. Плата построена на чипсете Intel Z890 и предлагает 16-фазную систему питания процессора на компонентах Infineon с номиналом 110 ампер, что обеспечивает уверенный запас прочности для самых требовательных чипов Arrow Lake. Набор слотов расширения включает один полноценный PCIe Gen 5 x16 с возможностью деления линий и два дополнительных PCIe Gen 4, а подсистема хранения представлена одним слотом M.2 пятого поколения и четырьмя Gen 4, дополненными четырьмя портами SATA.
Тыловая панель демонстрирует серьезный подход к оснащению: здесь нашлось место порту USB4 Type-C с пропускной способностью 40 гигабит в секунду, паре скоростных USB 3.2 Gen 2, сетевому контроллеру Realtek на 5 гигабит в секунду, а также кнопкам сброса CMOS, питания, перезагрузки и активации USB BIOS Flashback. Аудиотракт базируется на проверенном кодеке Realtek ALC1220, дополненном оптическим выходом S/PDIF. Среди фирменных удобств стоит отметить систему быстрого крепления антенн Wi-Fi EZ-Plug, защелки для безотверточной фиксации накопителей M.2 EZ-Latch Plus и видеокарт PCIe EZ-Latch Plus, а также увеличенный BIOS объемом 512 мегабит, что обещает запас прочности под будущие обновления микрокода с громоздкими таблицами поддержки памяти.
При всех очевидных достоинствах плата несет на себе заметные следы борьбы за удержание цены ниже трехсотдолларовой отметки, и это компромисс, который бросается в глаза при сравнении с прямыми конкурентами, включая даже соседей по модельному ряду самой Gigabyte. Отказ от двух слотов памяти может аукнуться отсутствием гибкости для тех, кто не готов сразу покупать дорогостоящие модули CQDIMM, а урезанный по некоторым позициям набор спецификаций способен склонить чашу весов в пользу соперничающих плат, предлагающих более привычную конфигурацию без столь радикальных архитектурных решений. Тем не менее Z890 Aorus Elite Duo X остается крайне любопытным экспериментом, доказывающим, что эпоха четырех слотов памяти на массовых материнских платах вовсе не обязана длиться вечно.
