Каждый раз, когда речь заходит о преемнике культового портативного ПК Steam Deck, Valve неизменно придерживалась одной мантры: никаких итеративных обновлений, пока индустрия не будет готова к подлинному поколенческому скачку. И долгое время ответ звучал как вежливый, но твердый отказ. Однако после запуска Steam Machine лед тронулся, и в новом интервью изданию IGN ключевой инженер компании Пьер-Лу Гриффе впервые позволил себе осторожный, но вполне ощутимый оптимизм, который, впрочем, щедро сдобрен техническим реализмом. Похоже, Valve наконец-то видит свет в конце тоннеля, но пройти оставшийся путь мешает одна фундаментальная проблема, имя которой — энергоэффективность.
Гриффе был предельно откровенен, признав, что с момента последнего разговора на эту тему ситуация действительно сдвинулась с мертвой точки. «Я бы сказал, мы стали ближе, чем были в прошлый раз. Мы определенно движемся к цели», — заявил он, мгновенно подарив надежду армии фанатов портативного гейминга. Однако тут же последовало отрезвляющее уточнение, раскрывающее инженерную кухню и головную боль разработчиков. По словам Гриффе, новые мобильные чипы, появляющиеся на рынке, работают в таких тепловых и мощностных конвертах, которые совершенно не подходят для создания настоящего портативного опыта. Это скорее процессоры, изначально спроектированные для бюджетных ноутбуков и в спешке перепрофилированные для handheld-устройств, что неизбежно ведет к компромиссам в соотношении производительности и времени работы от батареи, на которые в Valve идти категорически не готовы.
Именно здесь кроется одно из самых интересных стратегических откровений, просочившихся сквозь ткань официальных комментариев и предыдущих утечек. Судя по всему, эпоха дорогостоящих кастомных полузаказных чипов, созданных в тесном тандеме с AMD, для следующего поколения Steam Deck подходит к концу. Valve, наученная горьким опытом и желанием контролировать конечную цену устройства, теперь смотрит в сторону готового, массового кремния. Компания хочет найти на открытом рынке такой процессор, который сам по себе, без глубокой инженерной переработки, обеспечит идеальный баланс между мощностью и экономичностью. Такие платформы, как недавняя Intel Arc G3, уже начинают подавать робкие надежды, но, по мнению Valve, пока еще не дотягивают до идеала, заставляя инженеров терпеливо ждать.
В этом терпении, впрочем, есть и сугубо экономический, почти макиавеллиевский расчет. Гриффе многозначительно заверил, что работа над следующим поколением кипит вовсю, но разговор о конкретном продукте — это дело грядущих лет. Valve слишком хорошо помнит трагикомичный старт оригинальной Steam Machine, которая угодила аккурат в эпицентр кризиса цен на память DRAM и мгновенно получила от сообщества ярлык «мертворожденной». Сейчас мы наблюдаем очередной виток нестабильности на рынке памяти, и Valve, будучи компанией, которая умеет ждать идеального момента, почти наверняка не станет форсировать анонс Steam Deck 2 до тех пор, пока ситуация с поставками и ценами на компоненты не стабилизируется. Так что пока конкуренты штампуют ежегодные рефреши, Valve разыгрывает длинную партию, и это, пожалуй, самый зрелый подход из возможных. Нам обещают настоящий некст-ген, а не просто косметическое обновление, и если ради этого нужно подождать еще пару лет, то очереди за предзаказами это ожидание только удлинит.
Об авторе
