Будущее игровых консолей всё чаще обсуждается не только с точки зрения технологий, но и с позиции доступности. По свежим оценкам аналитиков и инсайдеров, следующее поколение устройств — в частности PlayStation 6 и новая Xbox под кодовым названием Helix — может оказаться значительно дороже, чем ожидалось ранее.
Ещё недавно в индустрии обсуждали относительно «оптимистичный» сценарий: базовая версия PlayStation 6 могла бы выйти на рынок с ценником около $699. Однако новые прогнозы звучат куда менее обнадёживающе. Аналитик Мэтт Пискателла считает, что стоимость консолей нового поколения способна приблизиться к психологической отметке в $999. Главная причина — стремительный рост цен на комплектующие, особенно на память и накопители, а также усилившаяся конкуренция со стороны индустрии искусственного интеллекта, которая активно скупает те же ресурсы.
Ситуация осложняется общей нестабильностью рынка. Даже приблизительные сроки выхода и финальные цены пока остаются туманными. На этом фоне генеральный директор Kantan Games Серкан Тото обращает внимание на недавнее повышение цен на линейку PlayStation 5. По его мнению, компания Sony могла заранее заложить в стоимость устройств возможные будущие колебания рынка, чтобы избежать частых пересмотров цен в дальнейшем.
При этом Тото допускает, что версия PlayStation 6 с более продвинутыми характеристиками — условная Pro-модель — вполне может стоить около $999. Такой сценарий уже не кажется фантастикой, если учитывать текущую динамику цен в индустрии. В свою очередь профессор Нью-Йоркского университета Йост ван Дрюнен идёт ещё дальше в своих прогнозах: по его мнению, рынок движется к тому, что консоли за $1000 станут новой нормой, а само консольное гейминг-пространство постепенно превратится в сегмент премиальных развлечений.
Если его расчёты окажутся верны, стартовая цена базовой версии PlayStation 6 может вырасти примерно на 50% по сравнению с текущим поколением. Это означает около $600 за цифровую версию и до $750 за модель с дисководом. Аналогичная картина ожидается и у Microsoft: базовая версия Xbox Helix может стоить порядка $450, тогда как более мощная вариация приблизится к $750.
Интересно, что на фоне этих обсуждений Sony также готовит отдельную портативную консоль, которую в индустрии уже неофициально называют новой PlayStation Portable. Однако о её стоимости пока не сообщается — возможно, именно она станет более доступной точкой входа для игроков в следующем поколении.
Таким образом, индустрия видеоигр может стоять на пороге серьёзных изменений. Если прогнозы оправдаются, покупка консоли перестанет быть массовым решением и всё больше будет напоминать инвестицию в премиальное хобби.