Intel, судя по последней информации отраслевых источников, готовит заметные изменения в настольной платформе следующего поколения. Процессоры Core Ultra Series 4 под кодовым названием Nova Lake-S не только принесут с собой новый процессорный разъём LGA1954, который потребует обязательного обновления материнской платы, но и получат сразу два чипсета энтузиастского класса. Вместо привычного единственного решения на вершине линейки компания планирует выпустить Z990 и Z970, которые станут преемниками нынешнего Z890.
Такой шаг, по всей видимости, направлен на более гибкое разделение рынка и расширение доступа к продвинутым функциям. Предполагается, что Intel хочет предложить возможности разгона процессора не только в самом дорогом сегменте, но и в более доступных по цене материнских платах. Это может сделать платформу Nova Lake-S привлекательнее для энтузиастов, которым важны частоты и ручная настройка, но не обязательно нужен максимально насыщенный набор интерфейсов.
Официальных подробностей о различиях между Z990 и Z970 пока нет, однако VideoCardz сообщает, что Z970 может базироваться на физически меньшем чипе, близком по размеру и концепции к среднему сегменту — чипсету B960, который должен прийти на смену B860. Из этого следует, что ключевым отличием между двумя Z-чипсетами, вероятнее всего, станет конфигурация ввода-вывода. Старший Z990 может получить большее количество линий PCI Express и более широкую шину DMI между процессором и чипсетом, тогда как Z970, предположительно, будет иметь сокращённое число PCIe-линий и более узкую DMI-шину, но при этом сохранит поддержку разгона CPU.
В таком виде Z970 выглядел бы компромиссным вариантом для пользователей, которым важны энтузиастские функции, но не требуется сложная и дорогостоящая платформа с максимальным набором портов и расширений. При этом конкретные характеристики, включая точное количество линий PCIe у чипсетов 900-й серии, пока не раскрыты, поэтому окончательные выводы можно будет сделать лишь после официального анонса Intel. Тем не менее уже сейчас ясно, что с Nova Lake-S компания планирует более тонко сегментировать настольный рынок, предлагая разные уровни «энтузиастского» опыта в рамках одной платформы.