Компания Western Digital представила новую стратегию развития жёстких дисков, нацеленную на сокращение разрыва между классическими HDD и твердотельными накопителями на базе QLC NAND. Вместо отказа от магнитных носителей производитель делает ставку на радикальное повышение их пропускной способности и энергоэффективности, внедряя сразу несколько ключевых технологий в привычный 3,5-дюймовый форм-фактор с несколькими пластинами.
Одним из главных нововведений стала технология High Bandwidth Drive, позволяющая вдвое увеличить I/O-пропускную способность по сравнению с современными HDD. Она основана на параллельном чтении и записи с нескольких головок, работающих одновременно на разных дорожках. По словам Western Digital, это решение уже находится у первых клиентов на этапе валидации, а в перспективе архитектура допускает рост пропускной способности до восьмикратных значений относительно текущих моделей.
Вторым важным шагом стала разработка технологии Dual Pivot, которая предусматривает использование второго независимого набора актуаторов на отдельной оси. В отличие от ранних двухактуаторных конструкций, новое решение не снижает полезную ёмкость накопителя. Более того, такая архитектура позволяет размещать больше магнитных пластин в стандартном корпусе, увеличивая максимальный объём дисков. В сочетании с High Bandwidth Drive это даёт четырёхкратный прирост I/O-производительности по сравнению с сегодняшними HDD и прокладывает путь к накопителям объёмом до 100 ТБ. По уровню скорости такие диски смогут приблизиться к QLC-SSD с интерфейсом SATA III, при этом предлагая более выгодное соотношение цены и ёмкости, а также лучшие показатели долговременного хранения данных.
Western Digital уже начала поставки HDD с поддержкой High Bandwidth Drive своим партнёрам, тогда как модели с Dual Pivot Technology пока находятся в стадии активной разработки. Их коммерческое появление ожидается в 2028 году, при этом ранние образцы для заказчиков могут стать доступными значительно раньше.
Параллельно компания работает над ещё одним направлением — энергооптимизированными HDD, предназначенными для быстрого доступа к «холодным» данным. Эти накопители займут промежуточное положение между ленточными библиотеками и обычными жёсткими дисками. Они будут жертвовать частью производительности случайного доступа ради увеличенной ёмкости и снижения энергопотребления примерно на 20 процентов, сохраняя при этом время отклика на уровне секунд. Такой подход особенно актуален для ИИ-дата-центров, где огромные массивы данных большую часть времени находятся в архиве, но должны быть доступны практически мгновенно, чего не может обеспечить традиционная лента. Ожидается, что первые такие HDD поступят заказчикам для квалификации в 2027 году.
Судя по заявленным планам, Western Digital делает ставку на долгосрочное будущее жёстких дисков, позиционируя их не как устаревающую технологию, а как экономически и технологически оправданную альтернативу QLC-SSD для масштабных хранилищ и инфраструктуры искусственного интеллекта.