Компания Lightmatter, один из ключевых разработчиков в области фотонных вычислений, объявила о прорыве в архитектуре лазеров, представив технологию Very Large Scale Photonics (VLSP). Новая разработка воплощена в лазерном модуле Guide и призвана коренным образом изменить подход к созданию источников света для фотонных интерконнектов, переведя их от ручной сборки к масштабируемому фабричному производству, сопоставимому по уровню интеграции с полупроводниковыми решениями.
В Lightmatter подчёркивают, что современные ИИ-кластеры в гипермасштабных дата-центрах всё чаще упираются не только в электрические ограничения на краях чипов, но и в пределы самих лазерных источников, питающих оптические соединения. Даже самые продвинутые фотонные интерконнекты зависят от возможностей лазеров, а традиционные решения на базе дискретных InP-диодов сталкиваются с так называемой «энергетической стеной». При росте оптической мощности такие модули становятся уязвимыми к перегреву и деградации разъёмов и волокон, а увеличение пропускной способности обычно требует кратного роста числа лазерных модулей, что ведёт к удорожанию, росту энергопотребления и снижению надёжности систем.
Архитектура VLSP предлагает иной путь масштабирования. Вместо набора отдельных лазерных модулей Lightmatter использует крупномасштабную фотонную интеграцию, резко снижая количество компонентов и упрощая сборку. Это позволяет стабильно масштабировать число длин волн от единиц до десятков и в перспективе — ещё выше, при существенно лучшей повторяемости и надёжности. По данным компании, первое поколение платформы Guide уже обеспечивает до 100 Тбит/с коммутационной пропускной способности в компактном корпусе высотой 1U, тогда как аналогичный результат на традиционных ELSFP-модулях потребовал бы примерно 4U стойки и порядка двух десятков отдельных лазерных блоков.
Генеральный директор и сооснователь Lightmatter Ник Харрис отметил, что заказчики компании строят инфраструктуру для моделей класса MoE и «мировых моделей» в масштабах, где интеграция уровня полупроводников необходима буквально во всех элементах, включая источники света. По его словам, именно масштабируемые лазеры открывают путь к по-настоящему масштабируемым решениям co-packaged optics, а Guide демонстрирует, как интеграция напрямую трансформируется в рост плотности пропускной способности.
Независимые аналитики также рассматривают VLSP как важный сдвиг для всей отрасли. В Yole Group подчёркивают, что переход к co-packaged optics становится ключевым фактором развития ИИ-сетей нового поколения, и высокая степень фотонной интеграции, предложенная Lightmatter, может сыграть решающую роль в массовом внедрении таких решений в ближайшие годы.
Технология VLSP уже используется в валидационных платформах Passage M-Series и L-Series, где демонстрируются рекордные показатели для NPO и CPO-сценариев: десятки терабит в секунду на один лазерный модуль, высокая оптическая мощность на волокно и точный контроль длин волн, необходимый для плотного мультиплексирования. Lightmatter планирует публично продемонстрировать возможности Guide и VLSP в рамках отраслевых мероприятий, нацеленных на будущее фотонных интерконнектов для ИИ-инфраструктуры.